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Está se perguntando por que estamos dando aula de história em uma matéria de saúde? Para mostrar que você pode ser um cara corajoso, mas, se não se render aos apelos das tripas, morre.
Infelizmente, essa é uma lição que milhões ainda precisam aprender. "Homens costumam suportar dor estomacal e má digestão pensando que são coisas normais", alerta o gastroenterologia Mark Welton, consultor da Men's Health americana. Elas são simples, mas podem desencadear problemas sérios. Portanto, comece a ouvir os pedidos de socorro do corpo. Depois, leia nosso guia para vencer os piores gremlins gastrointestinais.
AZIA
Seu esôfago é um túnel de músculos que funciona como uma calha para o transporte da comida. É ele que empurra o que você engole para o estômago. Supostamente é uma rua de mão única, mas alguns ácidos às vezes retornam pela contramão, provocando o incêndio: a azia.
Essa reviravolta pode ser causada por uma refeição exagerada, pelo consumo de muita cerveja ou pelo hábito de deitar logo depois de comer. "E ela é muito comum: 20% da população tem azia uma vez por semana", diz o gastroenterologista Eduardo André, consultor da MH. "Mas azia crônica pode ser sinal da doença de refluxo gastroesofágico (DRGE)". Essa síndrome ocorre quando o esfíncter esofágico, válvula que controla a entrada de comida no estômago, pára de trabalhar adequadamente. O problema não tratado pode levar ao cancêr.
Queime o que alimenta a queimação. Uma garfada de gordura é tão maléfica para sua azia como é para seu coração. Em um estudo publicado no Gut, periódico inglês especializado em gastroenterologia, pesquisadores estudaram os hábitos de 371 pessoas e descobriram que aquelas que não sofriam com azia comiam cerca de 10 gramas a menos de gordura por dia do que as vítimas de queimação. "As gorduras, principalmente as de origem animal, relaxam o esfíncter do esôfago, o que facilita o refluxo dos elementos estomacais", explica Carlos Eduardo Jacob, especialista do Hospital Oswaldo Cruz, em São Paulo. Corte 14 gramas de gordura da sua dieta eliminando duas gemas do cardápio.
Mexa-se Pesquisadores noruegueses revelaram que quem faz exercícios regularmente tem menor incidência de DRGE. Durante o estudo, as pessoas que caminhavam por 30 minutos uma vez por semana corriam risco 50% menor de sofrer dessa doença, em comparação aos sedentários. A hipótese dos cientistas é que a atividade aeróbica fortalece o diafragma, que exerce pressão sobre o esfíncter. Com o reforço, ele evita que esse músculo relaxe e permita o refluxo.
Dica expressa Se a azia atacar, fuja dos sais de frutas. Eles têm ácido acetilsalicílico, que vai aumentar a acidez do sistema gastrointestinal e pode piorar o desconforto.
GASTRITE E ÚLCERA
Certo, você já sabe que os ácidos são prejudiciais ao esôfago. E pode se perguntar por que eles não fazem buracos no estômago, onde são produzidos e agem. Por um bom motivo: uma grossa camada protetora de muco. Mas essa barreira pode inflamar (gastrite) ou até se ferir (úlcera). "O aparecimento desses males costuma ser sintoma de dispepsia funcional, o mau funcionamento do sistema gastrointestinal", avisa nosso consultor Eduardo André. Entre outros indícios estão dores, refluxo e sensação constante de estufamento.
"O problema é que esses fatores também podem indicar doenças mais graves, inclusive câncer", explica Carlos Jacob. "E existem mais de 20 tipos de gastrite." Por isso, até os médicos se confundem na hora do diagnóstico e só exames podem confirmar a real origem do desconforto. Se ela for benigna, o tratamento consiste em combater os sintomas.
Olhe para seu umbigo O principal causador de úlceras é uma bactéria, a H. pylori. Não pense que você está imune a ela: "É a infecção mais comum do planeta. Estima-se que até 80% das pessoas sejam portadoras desse micróbio", diz André. Só que não são todas elas que sofrem de úlcera. Isso porque a H. pylori só se manifesta quando o ambiente no estômago deixa. Uma dieta rica em fibras e vitaminas A, C e E dá conta de segurar a onda do bicho. Também não exagere no café e nos antiinflamatórios.
Culpe a árvore genealógica. Muitas vezes a dispepsia aparece por causa da sua biotipologia. A sensibilidade visceral varia de pessoa para pessoa, como a cor dos olhos. "Você pode comer um acarajé e ficar bem, enquanto seu amigo tem refluxo", completa Jacob. Pessoas baixas também estão mais sujeitas ao problema, porque seus tecidos internos costumam ser mais sensíveis. Se algum desconforto aparecer, analise qual hábito pode ter sido a causa e passe a evitá-lo.
Dica expressa Aposte no óleo de menta piperita em massagens no abdome ou em gotas no chá para aliviar os sintomas da dispepsia.
Indigestão, dores e vômitos são simples, mas podem apontar problemas reais
CÂNCER
Pode se preocupar: entre os cinco tipos de câncer que mais matam homens no Brasil, dois acometem o sistema gastrointestinal, segundo dados do Instituto Nacional do Câncer (Inca): o de estômago e o de cólon. A origem de ambos está ligada a uma dieta rica em proteínas e gorduras animais, pobre em fibras e vitaminas A, C e E e exagerada no sal. "No caso do câncer de estômago, também pode haver relação com a bactéria H. pylori", completa o oncologista Benedito Rossi, de São Paulo.
O câncer de cólon, apesar de ter possível ligação com predisposições genéticas, felizmente tem uma característica diferente: um rastreamento detecta seus precursores antes de eles se tornarem malignos. E o atual padrão ouro de rastreamento é a colonoscopia, procedimento no qual um tubo flexível com câmeraé introduzido pelo ânus até o cólon. "Todo homem deve fazer o procedimento, uma vez a cada dez anos, a partir dos 50", recomenda Rossi. "Se tiver antecedentes na família, a partir dos 35."
Regra básica: evite alimentos embutidos e processados. A principal causa do câncer de estômago e principalmente de cólon tem relação com esses alimentos: um estudo com 150 mil adultos acompanhados por uma década publicado no Journal of the American Medical Association descobriu que aqueles que comem mais carne processada, vermelha e produtos embutidos têm um risco 50% maior de desenvolver câncer de cólon do que os que optam por peixes e aves. "Os corantes e conservantes usados são elementos potencialmente cancerígenos", justifica.
Vá nos frescos Frutas, verduras e legumes são poderosos aliados nessa luta. Afinal, são ricos em fibras, nutrientes que melhoram o funcionamento do aparelho digestivo. E coma castanha-do-pará. Contém selênio, outra substância que protege contra o câncer de cólon.
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Acabe com o vendaval Quando você menos espera, os gases estão sendo produzidos dentro de você: seja na ação de determinadas bactérias da flora estomacal durante a digestão de alguns alimentos, seja por meio do ar que você engole enquanto paquera a nova estagiária. Se a turbina produzir gases em excesso, siga estas dicas: >> Diminua a ingestão de refrigerantes, laticínios, cereais ricos em fibras e frutas como maçã, banana e melancia. >> Leguminosas (feijão, ervilha, soja) também devem ser evitadas. No caso do feijão, experimente deixá-lo de molho à noite e trocar a água antes de cozinhá-lo. >> Faça caminhadas e exercícios aeróbicos para melhorar o funcionamento do intestino. >> Beba muita água: ela ajuda no trânsito intestinal. |
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